●CASE 3・車椅子を手伝ったほうがいいのかな？

　実はぼく自身、街中で車椅子の方を見かけても、押してあげた方がいいのかどうか正直戸惑うことがあります。かえって迷惑かなぁ？ このくらいできるよとか言われないかなぁ？ とか考えすぎちゃって･･････。事実、TKRさんからはこんな意見も。

「哀れんでほしくは、ないんですよね。おばちゃんとかに多いんだけど、なんか人生終わっちゃったような目で見られるの、あれはね（苦笑）。それとやたらと『大丈夫ですか！ 大丈夫ですか！』ってくるのもちょっと」

　じゃあどうすればいいのか？　答えは単純でした。これについては徳郎さん、IBさん、お二人ともども意見が完全に一致しました。

「押したほうがいいのか迷った時は、まず気軽に訊いてくれるのが一番ありがたいです。気軽な感じで『大丈夫ですか？』って言ってもらえれば、こっちも『ありがとう、今は大丈夫です』って」

　お二人がさらに言うのには、車椅子とひとくちに言ってもみんな状況が違うんだ、と。下半身が完全に麻痺している人もいれば、こっちが思ってる以上に自由に動ける人もいる。車椅子に乗っているからというだけで、誰もが同じような扱いを求めているとは考えない方がいい、と何度も諭されました。人によってそれぞれ必要な状況が違う（考えてみれば当然の話）。だからまずはコミュニケーション。でも、これって普段の対話とまったく一緒だ。ぼくはちょっと難しく考えすぎていたみたいです。

　今年、フジロックでも車椅子の方を見かけたら、まずはごく普通にコミュニケーションを取ることから始めてみようと思います。 「何か手伝いたい」という気持ちになるのは尊いことだけれど、車椅子ユーザーである前に一人の人間だからね。いきなり押すとかじゃなくて（それは親切というより”我”なのかもしれない）、普段の人間関係と同じように、まずは敬意を持って話をしてみることが、当たり前の礼儀だよなあと今回の取材で教えられました。